过往研究显示，高盐饮食导致高血压。新近的一項研究评估了高盐摄入与肥胖风险的相关性。
近年來，医学专家大力提倡低盐饮食。虽然盐对我们日常的身体机能至关重要，更不用说它的烹饪价值，但过往研究显示食用过多的盐会导致高血压。然而，对于西方饮食习惯的人来说，低盐煮食是一大困难，因為在烹调西式食品的过程中，通常会添加大量的盐。
最近科学家发现了高盐摄入对肥胖发展可能有另一种有害影响。來自美国科罗拉多大学的研究人员在最近的《美国国家科学院院刊》上，解释了食用太多的盐可能是体重增加和肥胖的原因。
一直以來，我们早就知道高盐摄入是如何导致高血压的。高盐膳食会增加肾脏负担以排出多余的盐分，会引发荷尔蒙级联反应，不但会导致肾脏损伤，更会导致血管收缩。血管收缩意味着血液需要更大的力量以流过它们，增加我们的全身血压。
然而，盐可能通过另一种途径导致肥胖。在动物实验中，研究人员发现较高盐的摄入量会干扰一些酶的功能從而影响肝脏。我们摄入的碳水化合物必须分解成可用的糖类形式，而盐会阻碍这些过程，因此肝脏必须自行生产这些糖。這項实验中，科学家发现高盐饮食会令受试者的果糖水平增加。
果糖会引起胰岛素抵抗，干扰血液中糖的使用。這又会导致葡萄糖代谢受损患者的饮食增加，令体重持续增加并引致肥胖。 最终，可能会导致一系列不健康的饮食和疾病，称为代谢综合征。
这些发现意味着体重增加不仅可以归因于卡路里摄入量或数量，还可以归因于我们平常的饮食质量。健康饮食意味着我们应该注意我们吃了多少东西和吃什么。对盐来说，尤其如此，少吃它可能意味着乏味的食物，但能拥有更健康的身体。
作者：Jay Martin, M.D.
译者：Man-tik Choy, Ph.D
参考文献: Lanaspa, et al. “High salt intake causes leptin resistance and obesity in mice by stimulating endogenous fructose production and metabolism”. 2018: Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (115): 12. www.pnas.org/lookup/suppl/doi:10.107/pnas.1713837115.
